Jonathan Kalan
BBC Future 21 de octubre 2014 cuota
El investigador Haim Rabinowitch y sus colegas han dedicado los últimos años para tratar de crear dispositivos "se trasladó de la Papa" - dibujo poder del tubérculo.
La idea parece absurda, pero el científico de la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel, dice que con placas de metal, cables y bombillas, lo que puede generar energía. "Una papa tiene el poder suficiente para iluminar una habitación con la lámpara LED durante 40 días", dijo Rabinowitch. Los principios de esta técnica se les enseña desde hace años en los colegios y conocidos desde 1780, cuando el italiano Luigi Galvani hizo los primeros experimentos de la especie. Pero la tecnología desarrollada en el laboratorio mejora en gran medida el poder. La batería con material orgánico se crea con la ayuda de dos metales: un ánodo (un metal tal como zinc, con el electrodo negativo) y un cátodo (cobre, que tiene electrodos positivos). La forma de ácido de la patata dentro de una reacción química con zinc y cobre que libera electrones que fluyen de un material a otro. En este proceso, se libera energía. Leer más: inventor brasileño de idea «embotellado luz 'se ha extendido en todo el mundo 'Super Potato' En 2010, científicos de la Universidad de Jerusalén comenzaron a experimentar con diferentes tipos de papas para encontrar la manera de aumentar la eficiencia energética. Ellos encontraron que una simple medida - cocinar las patatas durante ocho minutos - rompiendo los tejidos del cuerpo y reduce la resistencia, lo que facilita el movimiento de electrones y la producción de más energía. Otro pequeño cambio - cortar las papas en cuatro o cinco piezas - aumento de la eficiencia energética de hasta diez veces. Estas pruebas demuestran que se puede lograr económicamente factible utilizar patatas como fuentes de energía. "Es energía de baja tensión, pero es suficiente para construir una batería que podría cargar los teléfonos móviles o portátiles en lugares donde no hay red eléctrica", dijo Rabinowitch. El análisis de costos sugiere que hicieron una papa al horno conectado a las placas de cobre y zinc puede generar energía a un costo de $ 9 por kilovatio-hora. El costo de la energía generada por una pila alcalina AA de 1,5 voltios puede ser 50 veces mayor. Lámparas de queroseno - utilizado en muchos entornos remotos para la iluminación - generalmente de seis veces más caro. Leer más: Concurso de Fotografía premios de belleza de la luz; ver imágenes Alimentos o fuente de energía ¿Por qué entonces, las patatas no se utilizan en todo el mundo como fuente de energía? El mundo produce en 2010, 324 millones de toneladas de patatas. La comida se cultiva en 130 países. Es barato, fácil de almacenar y dura mucho tiempo. Con 1,2 millones de personas sin acceso a la electricidad en el mundo, el papa podría ser la respuesta. Rabinowich sugiere que la falta de divulgación sobre el potencial de patata como fuente de alimentación es parte del problema. Pero las autoridades dicen que el asunto es más complejo. Con tanta hambre en el mundo, el uso de los alimentos como fuente de energía es objeto de controversia. "La primera pregunta que debemos hacernos es: ¿hay suficientes papas para comer", se pregunta Olivier Dubois, una autoridad sobre los recursos naturales de la FAO, la agencia de la ONU para la agricultura y la alimentación. Hay lugares en los que sería poco práctico. En Kenia, la papa ocupa el segundo lugar con el maíz como fuente de alimentación. En otros países, no hay investigación para explorar la creación de energía con localmente abundante comida. En Sri Lanka, los investigadores estudian cómo optimizar el uso de la electricidad con los plátanos. Las mismas técnicas - cocina y corte en lonchas - trabajaron. Los costos de desarrollo de una tecnología de este tipo y distribuir a las personas necesitadas de la electricidad pueden parecer económicamente viable. Fabricación de placas de zinc y cobre es menos de una lámpara de queroseno. Pero todavía hay otra resistencia técnica. Gaurav Manchanda vende paneles solares en Kenia, que se colocan en los techos de las casas. Él dice que muchos de sus clientes no sólo buscan su producto debido a la eficiencia energética o el precio. "Ellos necesitan ver valor en el producto, no sólo en términos de rendimiento, sino también la situación social", dice Manchanda. Una base de patatas de la batería no es algo muy impresionar al vecindario. Lee la versión original en Inglés de este informe en la BBC Future sitio.
